ऑस्ट्रेलिया ने रविवार, 9 फरवरी को दूसरे और अंतिम टेस्ट मैच में श्रीलंका को करारी शिकस्त दी और 2-0 से सीरीज अपने नाम कर ली। 75 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए ऑस्ट्रेलिया ने 9 विकेट शेष रहते जीत हासिल की।
तेज शुरुआत के बाद ऑस्ट्रेलिया ने ट्रैविस हेड (23 गेंदों में 20 रन) का विकेट खो दिया, लेकिन मार्नस लाबुशेन और उस्मान ख्वाजा ने टीम को सुरक्षित रूप से लक्ष्य तक पहुंचा दिया। इस जीत के साथ ऑस्ट्रेलिया ने वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) चक्र का शानदार समापन किया और सभी द्विपक्षीय टेस्ट ट्रॉफी अपने नाम कर लीं। अब वे 11 जून को लॉर्ड्स में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ WTC फाइनल खेलेंगे।
दुबई में ट्रेनिंग कैंप का दिखा असर
ऑस्ट्रेलिया ने इस सीरीज के लिए दुबई में एक केंद्रित प्रशिक्षण शिविर आयोजित किया था, जिसका उन्हें शानदार फायदा मिला। पहले टेस्ट में पारी की जीत के बाद, दूसरे टेस्ट में भी टीम ने अपना दबदबा कायम रखा। पहली पारी में स्टीव स्मिथ और एलेक्स केरी के शतकों की मदद से ऑस्ट्रेलिया ने 414 रन बनाए।
इसके बाद, स्टैंड-इन कप्तान स्टीव स्मिथ ने आक्रामक फील्डिंग सजाई और श्रीलंकाई बल्लेबाजों पर दबाव बनाए रखा। खासकर, ऑस्ट्रेलियाई स्पिनरों ने बेहतरीन अनुशासन और विविधता के साथ गेंदबाजी की, जिससे श्रीलंका की टीम संघर्ष करती नजर आई।
पहले टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया ने श्रीलंका को एक पारी और 242 रनों से हराया था, जो श्रीलंका की टेस्ट इतिहास की सबसे बड़ी हार थी। दूसरे टेस्ट में भी श्रीलंका वापसी करने में असफल रहा।
रविवार को खेल शुरू होने पर श्रीलंका का स्कोर 211/8 था और टीम के पास केवल 54 रनों की बढ़त थी। उप-कप्तान कुसल मेंडिस पर श्रीलंका की उम्मीदें टिकी थीं, जिन्होंने अर्धशतक पूरा किया, लेकिन अगली ही ओवर में आउट हो गए। स्टीव स्मिथ ने शॉर्ट स्क्वायर लेग पर उनका कैच पकड़कर अपना 200वां टेस्ट कैच पूरा किया। उनसे पहले सिर्फ चार खिलाड़ी— जैक्स कैलिस, महेला जयवर्धने, राहुल द्रविड़ और जो रूट— यह उपलब्धि हासिल कर सके हैं।
इसके बाद ब्यू वेबस्टर ने श्रीलंकाई पारी को समेट दिया और ऑस्ट्रेलिया के सामने महज 75 रनों का आसान लक्ष्य रखा। श्रीलंका को एकमात्र सफलता प्रभात जयसूर्या ने दिलाई, जब उन्होंने ट्रैविस हेड (20) को कैच आउट कराया। लेकिन उस्मान ख्वाजा (27 नाबाद) और मार्नस लाबुशेन (26 नाबाद) ने ऑस्ट्रेलिया को आसानी से जीत दिला दी।
मैच के और सीरीज के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी
मैन ऑफ द मैच: एलेक्स केरी (156 रन और 4 कैच)
उनका 156 रन का स्कोर एशिया में किसी भी ऑस्ट्रेलियाई विकेटकीपर का सर्वोच्च स्कोर है।
प्लेयर ऑफ द सीरीज: स्टीव स्मिथ (2 शतक)
अब वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में दक्षिण अफ्रीका से भिड़ेगा ऑस्ट्रेलिया
यह जीत ऑस्ट्रेलिया की लगातार चौथी टेस्ट जीत थी, इससे पहले उन्होंने भारत को 3-1 से हराया था। अब उनकी नजरें लॉर्ड्स में होने वाले WTC फाइनल पर हैं, जहां वे 11 जून से दक्षिण अफ्रीका का सामना करेंगे।
दूसरी ओर, श्रीलंका के लिए यह लगातार चौथी टेस्ट हार रही, जिससे वे WTC स्टैंडिंग में छठे स्थान पर रह गए।
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