न्यूज़ीलैंड ने कुक आइलैंड्स सरकार पर चीन के साथ साझेदारी समझौता करने की योजना को लेकर पारदर्शिता की कमी का आरोप लगाया है।
इस छोटे से प्रशांत द्वीप राष्ट्र के नेता, मार्क ब्राउन, इस सप्ताह बीजिंग की अपनी देश की पहली आधिकारिक राजकीय यात्रा पर जा रहे हैं ताकि इस समझौते पर हस्ताक्षर कर सकें।
हालांकि, न्यूज़ीलैंड का कहना है कि उसे इन योजनाओं के बारे में ठीक से परामर्श नहीं दिया गया, जिससे प्रधानमंत्री क्रिस्टोफर लक्सन ने इसे एक “विवाद” करार दिया है।
कुक आइलैंड्स एक लंबे समय से चले आ रहे “मुक्त सहयोग” (फ्री एसोसिएशन) समझौते के तहत न्यूज़ीलैंड पर काफी हद तक निर्भर है, जो उसे रक्षा और वित्तीय सहायता प्रदान करता है। प्रशांत क्षेत्र में चीन का बढ़ता प्रभाव अमेरिका और उसके सहयोगियों के लिए चुनौती बन गया है, जो वर्षों से इस क्षेत्र में प्रभाव रखते आए हैं।
“हम न्यूज़ीलैंड के साथ अपनी साझेदारी को महत्व देते हैं और हम भी उसी सम्मान की अपेक्षा रखते हैं,” ब्राउन ने पिछले सप्ताह एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा। उन्हें सोमवार को चीन के लिए रवाना होना था।
“अंतरराष्ट्रीय संबंधों में असहमति, हालांकि कठिन होती है, लेकिन यह हमारे पूरे संबंध को परिभाषित नहीं करनी चाहिए।”
उन्होंने किसी भी विवाद से इनकार किया और कहा कि “संवाद लगातार, सम्मानजनक और खुला रहा है” और कुक आइलैंड्स एक स्व-शासित देश के रूप में अपनी स्वतंत्र राह चुनने का अधिकार रखता है।
चीन के विदेश मंत्रालय ने कहा कि दोनों देश महत्वपूर्ण साझेदार हैं और वह कुक आइलैंड्स के साथ “नए प्रगति” को प्राप्त करने के लिए तैयार है।
“चीन-कुक आइलैंड्स संबंध किसी तीसरे पक्ष को लक्षित नहीं करते हैं और इसे किसी तीसरे पक्ष द्वारा बाधित नहीं किया जाना चाहिए,” प्रवक्ता गुओ जियाकुन ने कहा।
बीजिंग ने 1997 से कुक आइलैंड्स के साथ राजनयिक संबंध बनाए हुए हैं और वह इसके विकास सहयोगियों में से एक है।
कुक आइलैंड्स देश की प्रोफ़ाइल
जलवायु परिवर्तन प्रशांत द्वीपों के पर्यटन के भविष्य को “बेहद अनिश्चित” बना रहा है।
चीन के साथ समझौते पर विवाद
60 साल पुराने समझौते के तहत, कुक आइलैंड्स “मुक्त सहयोग” के तहत न्यूज़ीलैंड के साथ स्व-शासन करता है। दोनों देशों को रक्षा और सुरक्षा से जुड़े मामलों पर परामर्श करना अपेक्षित है। ब्राउन का कहना है कि चीन के साथ नया समझौता बुनियादी ढांचे, व्यापार और पर्यटन सहित विभिन्न क्षेत्रों को कवर करेगा।
इस समझौते में गहरे समुद्र में खनन (डीप-सी माइनिंग) भी शामिल होने की उम्मीद है। ब्राउन का मानना है कि समुद्र की गहराई में मौजूद बहुमूल्य खनिजों का खनन कुक आइलैंड्स के लिए एक महत्वपूर्ण बदलाव साबित हो सकता है और यह बड़ी आर्थिक समृद्धि ला सकता है।
हालांकि, यह प्रक्रिया विवादास्पद है और चीन इस क्षेत्र में एक प्रमुख खिलाड़ी है। आलोचकों का मानना है कि यह जलवायु परिवर्तन को और अधिक बढ़ा सकता है, जिससे कुक आइलैंड्स पहले से ही प्रभावित है।
प्रधानमंत्री लक्सन ने सोमवार को कहा कि हालांकि न्यूज़ीलैंड और कुक आइलैंड्स के बीच “बहुत अच्छे संबंध” हैं, लेकिन इस मामले में पारदर्शिता नहीं रखी गई।
एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में जब उनसे पूछा गया कि क्या वे कुक आइलैंड्स को दी जाने वाली सहायता रोकने पर विचार करेंगे, जैसा कि हाल ही में किरिबाती के साथ एक राजनयिक अपमान के कारण किया गया था, तो लक्सन ने कहा कि वह पहले समझौते की शर्तें देखना चाहेंगे।
“मुक्त सहयोग” समझौते के तहत, कुक आइलैंड्स के नागरिक न्यूज़ीलैंड के नागरिकों के रूप में रह सकते हैं, काम कर सकते हैं और स्वास्थ्य सेवाओं का लाभ उठा सकते हैं – कुछ लोगों को डर है कि अगर दोनों देशों के बीच संबंध और बिगड़ते हैं, तो वे ये सुविधाएँ खो सकते हैं।
इसके अलावा, कुछ लोगों ने यह भी आलोचना की है कि ब्राउन और उनकी सरकार ने पहले जनता से चीन समझौते को लेकर परामर्श नहीं किया, जिसे डेमोक्रेटिक पार्टी की नेता टीना ब्राउन ने “पागलपन” करार दिया है।
विपक्षी नेता टीना ब्राउन और कुक आइलैंड्स यूनाइटेड पार्टी के नेता तीयारिकी हीदर, दोनों का कहना है कि उन्होंने ब्राउन की नेतृत्व क्षमता पर विश्वास खो दिया है।
यह तब है जब उन्होंने हाल ही में एक विवादास्पद प्रस्ताव पर यू-टर्न लिया था, जिसमें कुक आइलैंड्स के नागरिकों के लिए एक अलग पासपोर्ट जारी करने का सुझाव दिया गया था, जबकि वे न्यूज़ीलैंड की नागरिकता भी बनाए रख सकते थे। वेलिंगटन ने पिछले साल इस योजना को अस्वीकार कर दिया था।
कुक आइलैंड्स चीन के साथ अपने संबंध मजबूत करने वाला पहला प्रशांत द्वीप राष्ट्र नहीं है। सोलोमन द्वीप ने 2022 में बीजिंग के साथ एक सुरक्षा समझौते पर हस्ताक्षर किए थे, जबकि वानुआतु और पापुआ न्यू गिनी सहित अन्य देशों के भी चीन के साथ करीबी संबंध हैं।
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