उसके स्ट्रोक्स में एक अद्भुतGrace है। क्रीज़ पर वह उस प्रकार की शांति और elegance प्रदर्शित करती है, जिसे अक्सर एक बाएं हाथ के बल्लेबाज से जोड़ा जाता है।
एक दशक से अधिक समय से, वह भारत की महिला क्रिकेट के लिए आशा की किरण बनी हुई है, अपनी कला को कक्षा और विश्वास के साथ मिलाकर। पिछले साल, भले ही आईसीसी टी20 वर्ल्ड कप में प्रदर्शन खराब रहा हो, स्मृति मंधाना ने खुद को दुनिया के सबसे बेहतरीन खिलाड़ियों में से एक के रूप में स्थापित किया। यह उचित है कि 28 वर्षीय माधवनगर, सांगली की स्मृति मंधाना को आईसीसी की महिला वनडे प्लेयर ऑफ द ईयर के रूप में सम्मानित किया गया।
स्मृति ने 2024 में 13 वनडे मैचों में 747 रन बनाए, और 2024 के वनडे रन टैली में लॉरा वोलवार्ट (697; दक्षिण अफ्रीका), टैमी बॉमोंट (554; इंग्लैंड) और हैली मैथ्यूज (469; वेस्ट इंडीज) को पीछे छोड़ दिया। उन्होंने घरेलू धरती पर शानदार प्रदर्शन किया, जून में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 3-0 की सफाई में लगातार दो शतक बनाए और फिर अक्टूबर में न्यूजीलैंड के खिलाफ 122 गेंदों पर 100 रन की निर्णायक पारी खेली।
स्मृति ने केवल घरेलू धरती पर ही नहीं, बल्कि दिसंबर में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत की वनडे सीरीज में भी उम्मीद की एक किरण दिखाई। वाका पर तीसरे वनडे में उनका 105 रन का संघर्षपूर्ण प्रदर्शन और भी अधिक उम्मीदों का संकेत था, जिसे उन्होंने नए साल में सच कर दिखाया।
स्मृति, जिन्होंने 2013 में गुजरात के खिलाफ पश्चिम क्षेत्र अंडर-19 टूर्नामेंट में महाराष्ट्र के लिए रिकॉर्ड 150 गेंदों पर नाबाद 224 रन बनाकर ध्यान आकर्षित किया था, ने 2024 में एक महत्वपूर्ण मोड़ लिया, जिसमें उनके चार शतक थे, जो महिला वनडे में एक वर्ष में सबसे अधिक थे। उनका औसत 57.46 था और स्ट्राइक रेट 95.15।
पर्थ में शतक, हालांकि हार के बावजूद, टीम और ओपनर के लिए सबसे चुनौतीपूर्ण समय में आया। उनका 109 गेंदों पर खेला गया यह अर्धशतक, जिसमें 14 चौके और 1 छक्का था, ब्रिसबेन में पहले दो वनडे मैचों में निराशाजनक प्रदर्शन (8 और 9 रन) के बाद आया था।
महिला प्रीमियर लीग में सबसे महंगी खिलाड़ी, जिन्होंने 3.4 करोड़ रुपये में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर को उनकी पहली खिताबी जीत दिलाई, स्मृति ने परिपक्वता के साथ अपनी प्रतिभा को निखारा है। 2024 में, उन्होंने अपनी प्रतिभा को निरंतरता के साथ जोड़ा और 28 साल 146 दिन की आयु में 8000 अंतरराष्ट्रीय रन पूरे करने वाली सबसे युवा खिलाड़ी बनीं, जिनमें से आधे से अधिक वनडे मैचों में आए हैं।
सौजन्य से THE TOI
